Dopo molte simili fughe per un pelo, alla fine scivolammo rapidamente in quello che era appena stato uno dei cerchi esterni, ma ora attraversato da balene casuali, tutte violentemente dirette verso un centro. Questa fortunata salvezza fu acquistata a buon mercato dalla perdita di Il cappello di Queequeg, il quale, mentre si trovava a prua per pungolare le balene in fuga, si vide strappare il cappello dalla testa dal mulinello d'aria creato dal movimento improvviso di un paio di larghe pinne nelle vicinanze.
La luna più vicina, che sfrecciava all'improvviso sopra l'orizzonte e illuminava la scena di Barsoomi, mi mostrò che il mio salvatore era Woola, ma da dove fosse venuto, o come mi avesse trovato, non riuscivo a capirlo. Che fossi contento della sua compagnia è inutile dirlo, ma il mio piacere nel vederlo era temperato dall'ansia per il motivo della sua partenza. Dejah Thoris. Solo la sua morte, ne ero certo, poteva spiegare la sua assenza da lei, tanto sapevo che era fedele ai miei comandi.
Alla luce delle lune ora brillanti vidi che non era altro che un'ombra di se stesso, e quando si voltò dalla mia carezza e cominciò a divorare avidamente la carcassa morta ai miei piedi, mi resi conto che il poveretto era più che mezzo morto di fame. Io stesso non ero in condizioni migliori, ma non riuscivo a mangiare la carne cruda e non avevo modo di accendere un fuoco. Quando Woola ebbe finito il suo pasto, ripresi il mio estenuante e apparentemente infinito vagabondaggio alla ricerca dell'inafferrabile corso d'acqua.
All'alba del quindicesimo giorno della mia ricerca
Giovanni Lusco
Quando l'anfiteatro fu libero, mi avvicinai furtivamente alla cima e, poiché il grande scavo si trovava lontano dalla piazza e in una parte disabitata della grande città morta, non ebbi grandi difficoltà a raggiungere le colline più in là.
Per due giorni ho aspettato lì Kantos Kan, ma poiché non è arrivato, ho iniziato a piedi in direzione nord-ovest verso un punto in cui mi aveva detto che si trovava il corso d'acqua più vicino. Il mio unico cibo consisteva in latte vegetale dalle piante che fornivano così generosamente questo fluido inestimabile.
- Diverse volte sono stato attaccato da bestie feroci, mostruosità strane e rozze che mi saltavano addosso nell'oscurità, tanto che dovevo sempre impugnare la mia spada lunga per essere pronto ad affrontarle.
- Di solito il mio strano potere telepatico appena acquisito mi avvertiva in tempo, ma una volta mi ritrovai con delle zanne feroci puntate alla giugulare e una faccia pelosa premuta contro la mia prima ancora di rendermi conto di essere minacciato.
Che genere di cosa mi stesse addosso non lo sapevo, ma che era grande, pesante e con molte zampe potevo sentirlo. Le mie mani erano alla sua gola prima che le zanne avessero la possibilità di conficcarsi nel mio collo, e lentamente ho forzato via la faccia pelosa e ho chiuso le mie dita, come una morsa, sulla sua trachea.
- Giacevamo lì senza alcun suono, la bestia faceva ogni sforzo per raggiungermi con quelle orribili zanne, e
- Mi sforzai di mantenere la presa e di soffocare la sua vita mentre la tenevo lontana dalla mia gola.
- Lentamente le mie braccia cedettero alla lotta impari, e centimetro dopo centimetro gli occhi ardenti e le zanne luccicanti del mio antagonista si avvicinarono a me, finché, quando il viso peloso toccò di nuovo il mio,
- Mi resi conto che era tutto finito. E poi una massa vivente di distruzione scaturì dall'oscurità circostante, in pieno sulla creatura che mi teneva inchiodato al suolo.
- I due rotolarono ringhiando sul muschio, lacerandosi e dilaniandosi a vicenda in modo spaventoso, ma presto tutto finì e il mio salvatore rimase con la testa china sopra la gola della cosa morta che mi avrebbe ucciso.
